Digitálny tachograf nahradil používanie tachokrúžkov na záznam činnosti vodičov za digitálnu čipovú kartu. Vodič ju musí vložiť do tachografu pri každej jazde. Kapacita karty vodiča je minimálne 28 pracovných dní pri priemernom počte 93 denných udalostí. Po zaplnení kapacity karty sa najstaršie údaje prepisujú novými. Vlastníkom karty môže byť iba vodič, ktorý spĺňa požiadavky potrebné na jej vydanie (okrem iného musí mať vodičský preukaz skupiny C).
Karta vodiča je osobným vlastníctvom vodiča. Údaje z karty vodiča sa musia sťahovať najneskôr každých 28 pracovných dní od ich posledného prenosu okrem prípadov dvojvodičových osádok, kedy sa sťahovanie odporúča cca v 20-dňových intervaloch. Je to preto, lebo vzniká viac denných udalostí ako pri jednovodičovej osádke. Na karte vodiča je zápis možný iba cez digitálny tachograf, stiahnutím karty sa jej obsah nevymaže. Platnosť karty vodiča je 5 rokov, pokiaľ nie je skrátená napr. dobou platnosti vodičského preukazu.
Kartu podniku musí vlastniť každá spoločnosť, ktorá prevádzkuje motorové vozidlá s digitálnymi tachografmi. Podnik musí byť držiteľom min. jednej podnikovej kary. Počet vydaných podnikových kariet v rámci jedného podniku môže byť aj viac ako 200 kariet. Každé zasunutie a načítanie podnikovej karty digitálnym tachografom je v tachografe zaznamenané. Podniková karta je pasívna karta, t.j. nezaznamenávajú sa na nej žiadne údaje.
Ak je kúpené nové vozidlo do firmy (aj jazdené), je vhodné vložiť podnikovú kartu do tachografu, aby sa zablokovali údaje k tejto novej podnikovej karte.
Karta kontrolóra – jej držiteľom môže byť iba kontrolný orgán, ako napr. polícia, alebo inšpektor BP. Karta sa používa pri kontrole údajov z digitálneho tachografu, alebo karty vodiča. Každá karta ktorá je zasunutá do tachografu, je zaznamenaná do jeho pamäti a zároveň aj na kartu vodiča. Na základe tejto informácie je možné zistiť, kedy, kto a čo v čase kontroly vykonal. Kontrolný orgán môže kartu vodiča skontrolovať aj bez použitia karty kontrolóra, pokiaľ údaje z karty vodiča sťahuje priamo do počítača.
Dielenská karta – jej držiteľom môžu byť iba certifikované (autorizované) právne subjekty zabezpečujúce kontroly (overenia – kalibrácie) tachografov.
